1949年，解放全中国的革命洪流席卷大江南北。蒋介石不甘心失败，妄图依靠盘踞在陕青宁的胡宗南、马步芳、马鸿逵集团固守西北，连接西南，卷土重来。

　　然而，西北战场捷报频传，西安解放。眼看胡宗南独力难支，节节败退，蒋介石下令青海的马步芳、宁夏的马鸿逵出兵援助胡宗南。

　　此时的胡宗南如惊弓之鸟，与两年前进攻延安时相比，其嚣张气焰已荡然无存。经过扶眉战役，解放军又歼灭其主力4个军约4.3万人，胡宗南只好将余部撤往川北和汉中，仅留一个兵团盘踞在宝鸡。

　　解放军进攻矛头直指甘肃、青海和宁夏。马步芳之子马继援率领的青海陇东兵团、马鸿逵之子马敦静率领的宁夏兵团，见胡宗南大势已去，援陕无望，遂各自分头回窜，企图退守自己的老巢。

　　1949年7月，中国人民解放军第一野战军19兵团乘胜追击，“钳胡打马”，展开了陇东800里追歼战。

　　7月底，解放军63军、65军追敌至固原以南的三关口、瓦亭一带，解放军64军离开西兰公路，取道直插固原县城，打算切断敌128军的后路，形成包围，达到全歼。

　　“这是一步绝招，如果成功，马鸿逵的老巢银川就会不攻自破。”宁夏固原市委党史研究室副主任祁悦章介绍。

　　当时，马敦静觉得危在旦夕，在开城召开紧急军事会议，命令马光宗的11军连夜于任山河一带抢筑正面10里、纵深30里的野战防御工事，妄图在此阻止解放军的攻势，守住“宁夏门户”。

　　任山河是宁夏彭阳县古城镇一个小村子，村边有条简易公路是通往固原县城的必经之路，因此战略地位十分重要。村左右分别是海拔1821米的鹦哥嘴和海拔1858米的罗家山，这两座大山像铁钳一样扼住中间道路和村庄。

　　1949年8月1日，解放军64军主力进至任山河地区时，遇到敌11军168师的阻截，并发现敌人正在这里构筑工事，企图占据山地有利地形阻挡我军前进。

　　当天中午12时，军部命令191、192师向鹦哥嘴、罗家山和哈拉山等高地的守敌发起攻击，以求突破敌人的防线，拦腰切断敌128军等部的退路。

　　总攻开始时万炮齐轰，山摇地动。大约15分钟后，担任左翼主攻的190师568团2营4连和5连，分两路进攻鹦哥嘴。敌人在鹦哥嘴布置了4个连的兵力，配有两门迫击炮、4挺重机枪严防死守，指战员们冒着枪林弹雨浴血奋战，付出了较大代价之后，终于拿下了1号高地。

　　3营在进攻另一个制高点时，一阵暴雨铺天盖地般袭来，导致山洪暴发，很多战士被冲出老远。部队顶着暴雨原地坚持，待雨势稍小后继续顽强进攻。而此时，守敌打出白旗诈降。营长不知是计，正要上前受降，敌人突然开枪射击，营长中弹壮烈牺牲。

　　战士们见营长倒在血泊之中，怒火填膺，高呼着口号“为营长报仇！”“为牺牲的战友报仇！”奋不顾身地冲入敌阵，与敌人展开了白刃战。经过一番惨烈搏杀，终于占领了制高点，全歼鹦哥嘴守敌。

　　攻打任山河的尖刀营是192师574团2营。该营发动了数次猛攻，都遭到敌人的阻击。战士们滞留在一道2尺来宽的沟里，暴露在敌人的射程内，伤亡很大。作为尖刀连的5连，只剩下指导员段松奎和6名战士。

　　智勇双全的段松奎临危不惧，趁着敌人射击的间隙，7个人一起从沟里站起来，每人间隔数米，一字排开，端着枪冲到敌人近前，一时间打得敌人措手不及，顿时死的死、伤的伤，有的抱头鼠窜，有的跪地求饶，任山河阵地被我军胜利攻占。

　　担任右翼主攻的191师572团，总攻开始不久就攻下了罗家山前沿阵地。在向前推进时，3营8连被一道深沟所阻，伤亡近半。约10分钟后，3营重新组织进攻。敌人的十几挺机枪组成密集火力网，封锁了我军前进的道路。

　　8连指战员大部分伤亡，全连没有一个完整建制的班，仅有的5挺机枪打坏了4挺，六零炮弹也全部打光。在这种情况下，幸存的战士在指导员王震的带领下，以大无畏的英雄气概，又发起新的进攻。机枪手王化兴端着仅存的一挺机枪，一边捡着敌人的子弹，一边射击。正在节骨眼上，机枪突然不响了！王化兴低头一看，原来枪筒已经打红。他急中生智，往枪筒上撒了尿降低枪管温度，机枪又“突突”叫了起来。

　　在机枪掩护下，突击队沿着敌人二、三道防线之间的交通壕疾速前进，眼看就要接近主峰了，但敌人的枪弹如雨点般打来，压得战士们抬不起头。万分焦急之时，敌人的枪声突然停了，原来是拿下了任山河的574团及时赶到，从侧面迂回到敌人背后，一阵手榴弹把主峰的敌人解决了。经过6小时激战，黄昏时将敌正面10里、纵深30里的野战防御体系全部摧毁。

　　1949年8月2日拂晓，64军前进指挥所与各师联络沟通，军部立即命令190师、191师继续向北追击，占领并解放固原城；192师为第二梯队；补训师负责接收俘虏、打扫战场，掩埋烈士和运送伤员，随后紧跟前进。

　　任山河战斗历时两昼夜，毙伤 “马家军”1450名，俘虏1345名，缴获迫击炮28门、轻重机枪108挺、步枪和冲锋枪1349支、战马121匹以及其他物资。

　　任山河战役是我军解放宁夏的第一战，也是打得最为惨烈、影响最为深远的一战。此役摧垮了宁夏 “马家军”的士气，击溃了国民党守敌，打开了解放宁夏的南大门。

　　青山有幸埋忠骨，碧血丹心铸忠魂。在此战斗中，中国人民解放军364名指战员献出了宝贵生命，为新中国的解放事业谱写了一曲壮丽的悲歌，他们用鲜血和生命铸就的民族精神化为感召后人、启迪思想的永恒之光，革命先烈们为实现理想抛头颅、洒热血的英雄气概永昭后人，成为推动经济社会发展的不竭动力。